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La comisión técnica de la Asociación de Empresas del Frío y sus Tecnologías (Aefyt) advierte sobre la importancia de respetar las labores de mantenimiento en los equipos de riesgo de alojar la bacteria de la legionela. Entre ellos, se encuentran los equipos de refrigeración evaporativa, que resultan seguros con un correcto mantenimiento. La Asociación recuerda, además, la necesidad de extremar las precauciones con otros equipos de riesgo, como son los spas o nebulizadores.
En el caso de los equipos de refrigeración evaporativa, los recientes avances técnicos que han implementado son una garantía más de seguridad. El Plan Renove de Torres de Refrigeración en vigor en la Comunidad de Madrid tiene como principal objetivo optimizar el rendimiento energético de las instalaciones de refrigeración y de acondicionamiento de aire con la sustitución de aquellas torres de más de 10 años por otras más modernas y eficaces. Sin embargo, una consecuencia secundaria de la modernización del parque de equipos de refrigeración evaporativa es facilitar su mantenimiento, lo que tiene consecuencias de optimización energética y de seguridad socio-sanitaria.
Los desarrollos técnicos destinados a optimizar el mantenimiento de las torres de refrigeración son, en lo que respecta a los materiales, rellenos de alta eficacia transformados gracias a la utilización de materiales resistentes, fundamentalmente polipropileno y poliéster, que ofrecen una gran resistencia y permiten limpiezas severas. Otro componente de la torre en que los materiales han mejorado son los separadores de gotas de alta eficiencia, que han experimentado una evolución similar en cuanto a composición y eficacia a la hora de evitar la salida de gotas de agua al exterior de la torre. Éste último es un aspecto crítico a la hora de transmitir a la atmósfera posibles colonias de bacterias.
La accesibilidad de los equipos de refrigeración evaporativa también es un aspecto fundamental que ha evolucionado drásticamente. Una correcta accesibilidad es una de las mejores garantías de que la limpieza de la torre se podrá realizar correctamente. En este sentido, las torres actuales presentan una accesibilidad extrema a través de puertas amplias que permiten la entrada a las mismas de los equipos técnicos sin ningún problema.
Igualmente, los sistemas para facilitar el drenaje, la limpieza y la toma de muestras se traducen en bandejas inclinadas, plataformas y escaleras que, además, es importante señalar que cumplen las normas más exigentes en materia de seguridad laboral. En este capítulo, merecen mención aparte las ventanas, cuyo diseño evita el paso de luz o agua que lleve suciedad. Impedir el paso de la luz es especialmente importante para evitar que los rayos ultravioletas provoquen las condiciones necesarias para el desarrollo microbiológico en el interior de la torre. Este es, precisamente, uno de los grandes avances experimentados en los últimos tiempos: el sellado de las ventanas es una garantía de seguridad y buen funcionamiento del equipo.
La llegada del verano y las altas temperaturas pueden producir una mayor proliferación y por consiguiente un aumento de la concentración de la bacteria Legionella Pneumophila en el agua de los circuitos abiertos, por lo que conviene recordar la necesidad de realizar un correcto mantenimiento y limpieza de todos los equipos de riesgos contemplados en el Real Decreto 865/2003, de 4 de julio, según las indicaciones que recoge el mismo.
En todo caso, cabe recordar que la legionela se combate en invierno, lo que significa que la labor de mantenimiento se debe realizar durante todo el año. Esto no solo en lo que respecta a los equipos de refrigeración evaporativa, el correcto mantenimiento de otros equipos de riesgo, tales como spas y nebulizadores, a veces se descuida al no tener la misma presión social y administrativa que sufren las torres de refrigeración. Sin embargo, los propietarios deben ser conscientes de la necesidad de realizar un correcto mantenimiento para evitar la posibilidad de proliferación de la bacteria.
Grupo de Fabricantes de Torres de Refrigeración de Aefyt
El Grupo de Fabricantes de Torres de Refrigeración de Aefyt (Asociación de Empresas del Frío y sus Tecnologías) está formado por empresas fabricantes de equipos de refrigeración evaporativa, que representan al 95% del sector. Se trata de compañías comprometidas con el desarrollo de una tecnología de refrigeración evaporativa segura, beneficiosa para el medio ambiente y que contribuye al ahorro energético. Entre las actividades del grupo destaca la difusión de los beneficios de la refrigeración evaporativa y la colaboración con las autoridades nacionales y autonómicas en la formación de un parque de torres de refrigeración modernas y seguras, así como con el resto de interlocutores implicados en su mantenimiento e instalación.
